量力而為

話說昨天補完三場習，下午回家開電腦，發覺上不了網，打去冇用行熱線又屢打不通；好不容易接通了，只聽到錄音說線路繁忙，叫貴客稍等。等到晚上再嘗試連線，依然失敗；打那條熱線，聽到另一段錄音，說系統故障要搶修，唯有關機。到今早再打電話，才得悉原來是觀塘區出了事。不過問住在觀塘的學生，她說昨天上網「非常暢順」。喂，咁即係點先？

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就算栗子妹平日再懶上網，逢週日早上都必定會到蘋果網逛逛，讀董橋和劉紹銘的專欄。今天劉紹銘的專欄談翻譯，看得栗子妹冷汗直冒──

…… 譯事難，已是老生常談。以英譯中日古典文學立功名的英國漢學家韋理（Arthur Waley）居然把赤腳大仙的「赤」誤解為火「紅」，可能因為他一輩子未踏中土，中文對他始終是書面語。可是王曉朝的誤譯情況不同。他犯的錯誤，除粗心大意外，最大的原因是英語的基本訓練不足。翻譯是量力而為的事。我們看看高峰楓所舉的一些例子。
Agreeable一字，王曉朝望agree生義，分別譯為「已經同意」；「贊同」；「統一」。翻開字典，agreeable不是「宜人」就是「討人喜歡」。粗心大意的例子不勝枚舉。如把insult譯為「結果」，想是馮京作馬涼，insult看似result。(這個錯誤簡直是豈有此理，即使譯者弄錯，編輯怎能看漏的？)
西塞羅（Marcus Tullius Cicero,106-43 BC）是與凱撒大帝同期的古羅馬大演說家和政治家。高峰楓指出：「古羅馬文化根深葉茂，特富於宗教精神。不了解古羅馬宗教的情況，就不容易看懂當時的書籍」。果然，王曉朝把西塞羅拉丁文原文sacrum（英譯為sacred article）譯成「聖書」。Article在字典上固然有「文章」、「專論」的意思，但同時亦是「一件物品」或一種器皿。在西塞羅的文章內，sacrum指的是「祭器」。
上面說過王曉朝的英語缺少基本訓練。他應該知道英文的double negative是「負負得正」。最常見的例子是not without，相當於中文的「不無」。Not without arrogance因此不是王曉朝所說的「無知」，而是「不無驕傲」或「稍見傲慢」。(堂堂北京清華大學哲學系教授，連這個也會弄錯？！)
有規模有歷史的出版社一般都會把學術著作送外審，是所謂peer review。任何external reviewer看到王教授以下這段譯文，都會覺得再看下去就是浪費青春了。在〈布魯圖〉這一章，布魯圖（Brutus）向西塞羅請教他對凱撒的看法，說your judgement about his genius is perfectly well known, and his concerning you is not obscure。王曉朝的譯文是：「他確實像你所判斷的那樣是一個天才，十分完美，非常出名，你清楚地知道他關注什麼」。
高峰楓覺得面對大是大非，有話應該直說。他說「英文系本科新生都知道perfectly是副詞，concerning是介詞，這種"小兒科"的句子譯者居然也不會譯」。高先生是北京大學英語系副教授。他提供了以下正確的譯文：「你對於他才能的評騭，盡人皆知；而他對你的評價也不是什麼秘密」……
(原文出處按此)

好一句「翻譯是量力而為的事」！讀完這一篇，栗子妹最想做的，就是翻出《英華沉浮錄》出來重讀。