馬克‧吐溫自傳

某次跟朋友聊起，在 The Autobiography of Mark Twain (馬克‧吐溫自傳) 中，讀過一段有趣的故事，奈何年代久遠，想不起細節。趁週六早上有點空檔，走去翻書櫃，終於在林行止先生的《閒讀偶拾》(天地，2004) 中找到那段妙事，茲引錄與各位分享：

話說有一天，馬克‧吐溫與友人史雲頓 (W. Swinton) 因為囊空如洗而分頭出門籌錢。史雲頓說三元已足；為甚麼三元，吐溫莫名其妙，但亦「出門找三元」，如何找法？史雲頓說上主自有安排，於是他們分頭出動，聽天由命……。吐溫茫無頭緒，最後走進一家「五星」酒店大堂稍息，當他坐在不久，一隻溫馴的狗隻朝他走來，以非常友善的眼光望著他，吐溫以同樣的眼光回應，於是人狗成為朋友。便在人狗玩在一起的時候，當年的英雄人物，已退役的米爾斯準將走過來，對此狗大加讚賞，「愛不釋手」，問吐溫：「閣下有可能割愛把牠讓給我嗎？」準將願出五十元，但吐溫堅持只要三元，結果以此數成交；準將心滿意足牽狗上樓 (他在酒店有一辦公室)。數分鐘後，一位中年紳士走進酒店，以焦慮的眼光找甚麼似的，吐溫和他搭訕，知道他是那隻已被他賣出狗隻的原主，非常歉疚，說他可以替他找回牠，狗主喜不自勝，問他要多少酬勞，吐溫說三元，狗主說願意出十元，雙方推讓一番後，卒以三元「成交」。吐溫於是上樓找到那位將軍，說他和牠已有「相依為命」之態，經過一番妙不可言的交涉後，最後物歸原主，他的籌款計劃亦順利完成。

難怪《黑天鵝》的作者說，成功人士之所以能成功，除了世人歌頌的特質外，最重要還是靠運氣！看吐溫能如此無本生利，不能不信焉。

 

另一本值得推介的自傳：Roald Dahl的《Boy - Tales of Childhood》。

少飯平一蚊

讀到標題那則新聞，憶起一些上街吃飯的經驗。

早幾年，栗子妹經常到某快餐店吃碟頭飯。由於快餐店奉行「多飯少餸」主義，所以不喜浪費食物 (大食？) 的栗子妹，每次看見那座飯山便覺頭痛。因為就算胃口再好，那一點點餸菜，怎夠讓我下了那座飯山？於是某天我便跟負責舀飯的人說：「唔該少飯」。誰知那人卻面色一沉 (當年還未流行戴口罩)，只見他隨便減了少許飯，便把碟子放回托盤上，然後把托盤推前，不再理我。

另一次到別的店叫套餐 (奉送白飯)，我跟店員說不要那麼多飯。店員有禮地拿了去換，誰知過了兩分鐘，她拿了一碗跟之前一樣滿的飯放回我面前。待她回轉身，我便跟朋友說：「這分明是之前那碗飯，她以為我是盲的嗎？」

不知現在的情況如何，但我想，若要減少浪費食物，除了用優惠吸引顧客外，食肆員工是否也該接受再培訓？

單身多自在

昨天在《都市日報》副刊，讀了標題那篇文章，有感而記：

1) 提起女性以結婚來改善生活，就想起栗家兩老。自栗爸退休後，他便不時嘮叨栗媽，說她還是閨女時，環境如何的差；跟他到了香港後，生活改善了不少，但現在卻不懂得感恩圖報云云。舊日買賣式的婚姻，就是如此可悲。

2) 全心在事業上打拼，確實會令生活圈子變得狹小，但這也沒奈何。若不全力拼搏，隨時連工作也會丟掉。若失去收入，屆時不想辦法把自己賣出去也不行了。

3) 「為己而生」、「討好自己」兩點說得很好。不僅是單身人士，就算是有伴侶的，也該善待自己。請記著，別以為待另一半好，另一半一定會感恩圖報。須知感情路上，從來未出現過等式的！

4) 當然不能為了告別單身而隨便找個伴，因為肯定會悲劇收場。至於條件限制，撫心自問，自己好像從來沒設過 (別人不嫌棄我已經很好)。要說條件，大概只有一個，就是肯聽我說 (傻) 話。

5) 正如文中提到，快樂不快樂，並不純粹取決於單身不單身，更重要是如何選擇和用怎樣的角度看事情。

祝福各位！

年少焉能不輕狂

[以下內容涉及電影「燦爛人生」(The Best of Youth) 的情節，敬請留意。]

燦爛人生，一部六小時的意大利史詩鉅獻，吸引栗子妹進電影院看了三次的電影。

如此一齣電影，怎能在自己的練習場中隻字不提？偏望著螢光幕時，卻又不知該寫甚麼才好。

寫故事內容嘛，栗子妹就只想到「幾個意大利人大半生的故事」。

寫扣人心弦之處？對不起，沒有呢！因為小妹對故事情節太過熟悉了。情況猶如見著老朋友，閣下也不會忽然臉紅耳赤、心跳加速。

既然說到如此平淡，那我為甚麼還要進戲院看第三次？

就只為那份情懷。

在電影中，幾位主角年青時均非常任性不羈──召妓、帶精神病人逃亡、亂搞男女關係、未婚生子等「不道德」事情，他們都試過。不過看的時候，只覺賞心悅目，半點兒有傷風化的感覺也沒有，全因他們年青。

年少焉能不輕狂？犯錯、狂妄本就是青春的權利。雖然後來他們要為年青時所犯的錯付上代價，但他們對自己所做過的均無怨無悔。這種情懷，我就只能在這齣電影中體會到。

若電影中心再重播這齣電影，我想我會去看第四次的。算是為自己年少輕狂的歲月作個悼念吧！

《經濟學人》與我

週日本擬去逛街，但看見新一期的《經濟學人》正幽幽地望著自己，逐決定留家與它「耳鬢廝磨」。

翻開雜誌，首先追看關於次按的報導 (終於用上 subprime mess 來形容今次事件，現在才知問題嚴重嗎？)，然後再讀關於谷歌的專題報導，這樣子便消磨了一個上午。

記得讀大學時，才首次接觸財經報刊。剛開始時讀《信報》，由於對財經興趣缺缺，故只會看報紙的副刊。但不知從哪天起，對「投資者日記」旁的「原是物語」產生了興趣，更在不知不覺間「愛」上了專欄作者原復生。

可惜好景不常，「原是物語」過不久後便悄悄地消失，這令栗子妹失落了好一陣子。後來，該專欄重現《信報》，但作者卻換成了孔少林。不過，癡心 (癡線？) 如栗子妹，一直深信孔少林便是原復生；失落的感情，重新找到寄託。

一年後，專欄再次告別，堅強如栗子妹，也忍不住灑了幾滴淚。「原是物語」的最終篇提到，無論多忙，也一定要看《經濟學人》。就是這句話，讓我下定決心訂閱《經濟學人》。

《經濟學人》用字頗艱澀，初讀時十分吃力，但憑著從不服輸的傻勁，現在閱讀時，已沒有甚麼大問題了。

在滿紙政經新聞的背後，其實藏著我對一個專欄作者一份深厚無比的「愛」。

(訂閱《經濟學人》一週年紀念

)

行山栗回來啦！

上星期五，在公司吃過午飯後，看見陽光從百葉簾縫透進室內，心早已飛往漂亮的山林。下班時間一到，便衝回家收拾背包，準備第二天去行山。今次選的路線如下：

西貢碼頭 > 北潭涌自然教育徑 > 上窰民俗文物館 > 上窰郊遊徑 > 麥理浩徑 (回程)

此路線沒甚麼難度，只是有部分路面凹凸不平，且遮蔭的樹木不多。不計乘車和休息時間，來回只需三小時。至於「景點」上窰民俗文物館，只能說不值得專程乘車進去參觀。

沿途風光：

復興橋 (起點)

紅樹林

灰窰

上窰民俗文物館

內灣景色不錯

萬宜水庫一角

栗愛小花

 

今次郊遊，對栗子妹有莫大好處。首先，小妹那個鼻終於如常運作，不再塞了。其次，只需半天時間，便能掃清連續12天回公司工作的疲勞，超值啊！

後話：本來準備好地圖，誰知卻忘了放進背包！幸好「路在嘴邊」，兼沒有分叉路，所以又一次無驚無險。

德國柏林迷路記

栗子妹在東歐時，每天清晨也會獨個兒上街蹓躂。可能是因為第一站在波蘭華沙沒出甚麼亂子，於是下一站到德國柏林時，膽子便大了，誰知這就出了事！

話說那天早上約五時許，栗子妹獨個兒踏出酒店大門，本擬循著一個方向畢直地走，誰知選的路線極之悶蛋，於是心想：不如在這個路口拐個彎看看？結果理智抵受不了心魔的誘惑，最終就範。

拐了彎，立即看見「有趣的東西」：

就因為這個「有趣的東西」，於是心魔繼續誘惑理智道：「不如沿著這條路走下去？說不定還有更有趣的東西在前頭呢！」軟弱無力的理智和肉體，就這樣被心魔操控著往前走。

走呀走，忽然看見這張令人不安的相片：

這張相片讓昏睡了的理智清醒過來，但可惜醒得太遲了，因為栗子妹已經迷‧了‧路！

熟知栗子妹的朋友，都該知小妹是個超級路盲，迷路經驗極之豐富。所以當發現迷了路時，我尚算鎮定，先嘗試往回走，看看能否找到原路，但柏林的街道實在太相像，我根本認不到原路是甚麼樣子，於是只好找當地人問路。

像栗子妹這種「語言天才」，當然不懂德文，於是就拿出酒店卡片這張「護身符」，再加上手語去求救。要問了三位本地人，才找到回酒店的路。以下是第三位好心人和她的狗狗：

猶幸趕得及回去集合，不然要領隊報警尋人，那就不好了。

問栗子妹見了鬼會否怕黑？答案是「不會」。往後的行程，我還是照樣天天清晨上街蹓躂，只不過再沒迷路了。

 

其他相片：

很想知牆上寫了甚麼

漂亮的藍天、漂亮的建築物

 

* 本週末終於不用回公司加班，可以去四圍遊，萬歲！

銅鑼灣的兩個半天遊 (下)

八月二十六日，栗子妹約了親愛的六婆去利園 Cova 吃自助午餐。(鳴謝蛋旦提供美食情報)

本來帶了相機，準備拍照與各位分享，誰知因為食物太美味 (麵包和甜品一流)，栗子妹只顧著吃，結果半張相也沒有拍......

吃完飯，便去找祈櫻子的店。路盲如栗，竟然只花了15分鐘便找到，真是奇跡。須知上次那個怡和午炮，我可是花了近一個小時去找的啊！

栗子妹今次屬「突擊搜查」，事前沒跟祈櫻子約時間。誰知我去到時，祈櫻子竟碰巧在店子裡，我倆真是有緣呢！(鳴謝祈櫻子為栗子妹選了一件漂亮的衣服)

(圖片鳴謝：祈櫻子)

到過祈櫻子的店後，栗子妹便馬不停蹄，直奔銅鑼灣樂文。逛書店已成了小妹的指定動作，無論身在何處，都一定要找間書店看看才安樂。本來沒打算買書，誰知讓我看見《囚犯的兩難》，想起方老師說過，閱讀要有挑戰自己的心，於是便買了下來。另外還買了陳錫藩的《外交官的翻譯故事書》，這本打算遲點才看。

節目雖沒甚麼特別，但能跟好友共聚，並買得漂亮衣服和心儀書本，這個週日過得很開心啊！

銅鑼灣的兩個半天遊 (上)

連續兩個週末到銅鑼灣跑業務、吃飯和逛街，對九龍栗來說實屬罕有，所以決定來個補記。

先說 八月十八日 ，那天是因為答應了替朋友拍怡和午炮的照片，並想到祈櫻子的「五個衣架」逛逛，才決定去銅鑼灣的。

本以為那個怡和午炮很易找，誰知在世貿中心轉了三個大運還找不到，結果跑了去拍表演：

 

後來要勞煩數位保安哥哥和姐姐帶路，才找到這條通往午炮的陰森隧道：

 

這就是我在烈日下暴曬了大半個小時才找到的怡和午炮，都不知朋友要這張照片來幹啥~

拍了照片後，因見頭暈，所以沒去祈櫻子那兒，立即坐車回家休息。

(待續)

連接不同世界的門窗

在小說中，經常讀到主角透過不同的門窗，通往另一個世界或國度。譬如魯益師的《獅子‧女巫‧魔衣櫥》，主角便是從家中的衣櫥通往納尼亞王國；在向達倫的《惡魔賊》中，主角更能以身邊的光束，拼切出通往不同世界的窗口，與惡魔抗戰。

大家可能覺得上述情節，只會在小說中出現，但其實在現實生活中，也有類似的門窗。不錯，就是我們現正用來溝通的 blog。

在 blog 場混的日子須不算長，但已深深體會到這扇門窗的威力。譬如栗子妹與寶寶姐，本是活在兩個截然不同世界的人，但因為有 blog 這扇門窗，我倆竟能認識，並結伴去東歐旅行，真是奇妙的偶遇。

除了欣賞不同世界的風光，blog 這扇門窗還可將志同道合的人聚在一起。譬如熱愛兩文三語的朋友，喜到翻譯小妹Bella處聊天；喜歡情詩的，會到慧行老爸處；喜歡電影的，會到淇淇處；喜歡閱讀的，便會到方老師處。Blog 的凝聚力確實非同凡響。

有朋友問，為何栗子妹特別愛到某個 blog 處胡扯，是否看上該 blog 主云云。其實又何必陰謀論？Blog的功能不是用來交流聊天的嗎？(鳴謝森林提點) 願意談、談得來的便聊聊天；談不攏的便拉倒，何必深究？始終相信世事本隨機，未必有原因！

倒是同情那位不幸讓栗子妹點中的 blog 主，要繼續捱小妹的無厘頭留言。就看他何時忍無可忍，將我放進黑名單了。